十三行作為清王朝曾經唯一的外貿場所，在十七世紀末期到十九世紀中葉，有過一段長達一百多年的輝煌歷史，而后在動蕩的歷史中又經歷了長達百年的沉寂。

　　在改革開放后，得益于廣州發達的服裝制造和商貿業，十三行重新煥發生機，在九十年代迎來了自己的黃金時代。從一開始的豆欄街、故衣街，到后來的新中國大廈、紅遍天服裝交易中心，十三行的規模逐漸擴大，成為中國最大的服裝批發市場之一。

　　之后受到電商沖擊、經濟下行等影響，傳統的十三行街道商戶逐漸邊緣化、甚至消失。作為十三行龍頭的新中國大廈，也因轉型困難，舉步維艱。

　　上世紀九十年代初，廣州制造業和商貿業在全國一騎絕塵。那時廣州商品暢銷全國，廣州的服裝批發業更是成為廣州的代表性和支柱性產業。

　　那時候還沒有新中國大廈、紅遍天等幾十層高的服裝大樓。但是豆欄街、故衣街、和平東路以及十三行路的大街小巷里，每天清晨都有來自全國、乃至世界各地的服裝采購商如潮水般涌來，午后又如退潮般散去。

　　“那時候，就算是一件普通的襯衣也有上萬的訂單量，每天都要打包四五十袋。全國各地的人都來這里拿貨，俄羅斯的、中東的、日本的都有。也不用管語言通不通，手腳比劃比劃，貨單一簽，交易就完成了?！?

　　在這樣的美好光景之下，東方紅、新東方、光揚等一座座服裝城相繼落戶十三行。到了1998年，新中國大廈建成，盡管只有4層被用作服裝批發，仍產生了巨大的商業效應。前來采購的人絡繹不絕，也進一步帶動了附近街道的發展。

　　十三行的繁榮，不僅僅吸引了大量廣東人來這里租檔口做生意，許多廣西人、湖南人也紛紛來到十三行“淘金”。一個有意思的現象是，因為要接觸大量外商，許多四五十歲的檔口老板都會講英文。雖然談不上流利，但足以應付老外討價還價。

　　2005年，從湖南下廣州的黎先生來到十三行的故衣街，開了一家服裝批發店。他原以為美好日子很快就會來臨。但讓他萬萬沒想到的是，自己趕上的卻是一趟沒有返程的“末班車”。

　　2005年，淘寶的交易額達到了80億元，先后超越了EBAY、日本雅虎和沃爾瑪成為了全亞洲最大的網絡購物平臺，也預示著服裝行業將從傳統的“工廠—批發市場—服裝店—消費者”的形式向“工廠—專賣店或電子商務平臺—消費者”轉變的趨勢。

　　人們的購物習慣開始改變，再加上2008年受金融危機的沖擊，全國眾多服裝實體店紛紛陷入了倒閉浪潮，服裝出口也受到嚴重的影響，前來十三行采購的人越來越少，曾經的“黃金時代”似乎已一去不復返。

　　“我也沒有想到（經濟）一下子就不行了。現在能堅持一天是一天，等哪天做不下去了就準備退休了?！崩柘壬鸁o奈地說。

　　如今的豆欄街、故衣街已不復當年“萬人空巷”的盛況。許多在十三行的黃金時代賺到第一桶金的人，也遭遇了十三行的衰落帶給他們的沉痛打擊。

　　“都虧錢了，原來的很多商戶都關門了?，F在的人都去新中國大廈了，那里的衣服款式新，年輕人喜歡。我們的貨都只能做中老年人生意了。”

　　盡管新中國大廈早在1998年就已經完工，但因為經濟糾紛不斷，直到2010年左右，才逐漸發展成了十三行的龍頭。

　　如今的它已是20層高的服裝大樓，與紅遍天服裝交易中心、誠大時裝廣場共同組成了新的十三行服裝批發商圈。這三個大型服裝城，匯聚了近10000家主打品牌、淘寶爆款為主的商家。

　　而故衣街、豆欄街、和平東路等傳統十三行街區的商家則逐漸被邊緣化。昔日的服裝城多已倒閉變成了物流倉庫。還在茍延殘喘的門店也面臨著門可羅雀、無人問津的窘況。

　　如果只看新中國大廈的話，似乎很難感覺到十三行在衰落：每天進出新中國大廈的人流仍數以萬計，上千噸的貨物被打包運往全國各地。

　　但仔細觀察就會發現，新中國大廈就如一座圍城，外面的商家都迫切地想進去分得一杯羹，里面的商家卻有苦難言。

　　一路猛漲的房價使得實體商鋪的租金連年飆升。許多商家坦言，自己辛苦一個月賺取的收入都不夠交店鋪的租金，每天都在虧損狀態。2015年，新中國大廈里不足2平米的商鋪漲到了17萬/月的天價，引發了商戶大規模的罷工和抗議。

　　當談到為何不轉型做網店時南昌男童裝批發，一個批發商笑了，“曾經淘寶賣家都要來這里拿貨，現在做淘寶的也不景氣了。而且淘寶的那點成交量，對于我們做批發的根本不算什么。”

　　隨著阿里巴巴和淘工廠向批發行業的進一步滲透，廠商都選擇借助互聯網平臺來構建自己的銷售渠道，留給實體批發商的生存空間越來越小。

　　再加上服裝市場供大于求、人們消費意愿降低、國內其他服裝批發市場的分流、服裝款式更新周期加快、同質化嚴重等眾多因素，都讓這些看似光鮮的新中國大廈商戶們舉步維艱。

　　也許有一天，十三行所代表的傳統服裝商貿業會消失，組成十三行的物理建筑會消失，但十三行的名字不會消失。它穿越歷史，歷經滄桑，早已成為廣州這座商貿之都的一個符號，一枚徽章。